大麻（カンナビス）と痛み止め（オピオイド）・・・これらの共通点は

「痛みの緩和」

しかし、これらの間に共通しない点があります、それが・・・

「中毒性」

鎮痛薬のオピオイドは中毒性が非常に強く、1999年と2014年の間に、米国での処方オピオイドの販売が4倍になり、過量投与が驚異的に増加しました。

ヘルスケアシステムでは、痛みの治療を求める患者の49％に処方箋でオピオイドを出しています。 オピオイドに伴う中毒や過量のリスクは非常に大きいため、薬物乱用の可能性の少ない代替薬物を見つけることが重要です。

まず始めに、オピオイドとは何なのでしょうか？

オピオイドとは

鎮痛剤や痛み止めに入っているオピオイドは、オピウム（アヘン）のような効果がある人工的に造られた化学物質です。

オピオイド (Opioid) とは、ケシ（オピウムポピー）から採取されるアルカロイド（オピエート）を合成させた化合物です。鎮痛、陶酔作用があり、また薬剤の高用量の摂取では昏睡、呼吸抑制を引き起こします。

このようなアルカロイドやその半合成化合物には、モルヒネ、ヘロイン、コデイン、オキシコドンなどがある。また、合成オピオイドにはフェンタニル、メサドン、ペチジンなどがある。これらは本来的な意味で「麻薬」である。

オピオイドベース薬の使用には、オピオイド依存症や、離脱症状、また過剰摂取による死亡の危険性がある。アメリカでは、薬物中毒死の43%が、オピオイド医薬品の過剰摂取で占めており、2014年にもアメリカ神経学会は頭痛、腰痛、線維筋痛症などの慢性疼痛状態では、オピオイド使用の危険性の方がはるかに上回るという事実もある。

過剰摂取をすると死亡に繋がるよオピオイド。一方、大麻の過剰摂取で死亡したというのは、一人も報告されていない。

医療大麻を合法化した国々でオピオイドの使用が減少した

カンナビスがオピオイドの代用に使われているという証拠がすでにある。 米国では、メディケア等の処方薬の総支出額は、州の医療大麻法を実施した後、2013年に年間165百万ドル減少しました。 報告された最も一般的な大麻と置き換えられた薬は、オピオイド（総置換の32〜36％）、次にベンゾジアゼピン（睡眠薬）や抗うつ薬であった。

自己報告された研究からのデータは、大麻は既にいくつかの処方薬を代替するために使用されていることを示し、合法化された医療大麻で状態は処方薬の割合の減少を見ました。

ですが、生物学的に見て、医療用大麻は本当に痛みを和らげる効果があり、処方箋オピオイドの代わりになる可能性はあるのでしょうか？

なぜ医療大麻はオピオイドの効果的な代用薬になるのか？

オピオイドやTHCは、神経系の痛みの信号を遮断するため、鎮痛作用を有する。 THCは、植物性カンナビノイドであり、その精神活性効果「ハイ」を引き起こすことで最もよく知られている。 THCカンナビノイドは、エンドカンナビノイド系のCB1およびCB2受容体に結合するが、オピオイドはオピオイド受容体に結合する。

CBDは、その治療効果で知られている別のカンナビノイドです。 それは脳内の多くの異なる受容体に結合し、THCの精神活性作用を軽減することができる。 CBDが薬物欲求およびオピオイド禁断症状を軽減することができ、CBDがオピオイド中毒の有効な治療法である可能性が示されている。

オピオイドとTHCとの併用は、オピオイド単独と比較してひけをとらない疼痛緩和効果をもたらす。この相互作用は、痛み管理のためのオピオイド投与量を徐々に減らし、オピオイド薬からゆっくりと患者を引き離し、大麻ベースの治療に切り替えるときに使用することができるのです。

大麻とオピオイドの同時投与で低用量でより大きな痛み緩和を提供

いくつかの研究は、大麻がオピオイドと相互作用し、関連する疼痛緩和効果を示している。 同時投与すると、患者はより低用量のオピオイドを使用して同じレベルの疼痛緩和を達成することができ、それによって副作用および中毒のリスクが低減される。

上記の図のように、THCと処方オピオイドを同時投与すると、低レベルのオピオイド投与量で同じレベルの疼痛緩和が達成されます。 これは、オピオイド治療のいくつかの負の副作用を防ぎ、患者にオピオイド使用を減らすことを可能にする。

カンナビノイドおよびオピオイド鎮痛効果は、細胞の表面の受容体に結合し、痛みの信号放出を起こさない一連の流れを細胞にもたらすことによって作用する。 オピオイドと大麻の作用の平行したメカニズムは、同時投与による効果的な鎮痛を可能にする。

これらの理由から、大麻は疼痛管理におけるオピオイドの有効性を補うと考えられている。 THCとモルヒネを併用すると、例えばモルヒネ単独と比較しても、低用量で同じレベルの痛み緩和が観察されます。

実施されれば、この治療法はオピオイドの使用および関連する負の副作用の低減に効果的である。 THCはオピオイドに匹敵する疼痛緩和をもたらすので、患者は中毒および再発を避けるために、より少ない用量のオピオイドを服用し始める可能性があるのです。

カンナビジオール（CBD）がオピオイドの副作用を軽減

薬物欲求は、再発の主な原因であり、中毒の症状である。 しかしながら、現在の治療法は、再発の発生を防止する上で効果的でないことが多い。カナビスを効果的に薬物欲求と再発の可能性を減らすために使用することができます。

研究者はCBDを中毒の治療法として検討している。 Animalandの人間の研究は、CBDは中毒性がなく、薬物欲求を減少させることを示している。 CBDは、疼痛、不安、気分、禁断症状を軽減するためにも使用することができる。

中枢神経系の治療は、禁断症状と薬物禁断の段階を変えることで薬物中毒に苦しむ人々の再発の可能性を減らすことができます。 禁断症状は治療され、痛み、不安、気分の症状が減少する。 CBDは、脳の報酬システムの抑制を通じて薬物欲求を減少させることによって薬物禁欲を促進することができる。

CBDは、再発を予防し、禁断症状を治療することによって中毒のサイクルを中断させるのに役立つ可能性がある。 米国で処方薬オピオイドを頻繁に使用する人達へ、これは中毒および薬物乱用の治療、過量投与のリスクの低減、オピオイドの処方率の低下を助けることができる。

流行しているオピオイドへ可能な解決策

オピオイドの流行が本格化するにつれて、この問題に対する解決策を見つけることはますます深刻になっています。 最も有益な選択肢は、可能な限り少ない副作用で同等の治療効果を有するものを見出し、薬物代用プログラムを実施することである。

医学的大麻は、特に慢性疼痛について同様の症状緩和効果を有するため、処方オピオイドの代用品として優れているでしょう。

合法化された医療大麻州では、オピオイドを大麻に置き換え、オピオイドの過剰摂取を減少させることが既に観察されている。 カンナビスは、現在のオピオイド信者達から患者を離し、オピオイド治療に匹敵する鎮痛の提供のために使用することができる。

CBDの中毒と戦う可能性があり、薬物の欲求や禁断症状を軽減する可能性があります。 疼痛緩和と薬物中毒の特定の治療計画を特定するためにはより多くの研究が必要ですが、THCとCBDの混合物が慢性疼痛およびオピオイド薬物依存症に対する効果的な薬物である可能性が十分にあります。

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